Как и многие другие породы с мировой известностью, эта была выведена англичанами – любителями охоты. В XIX веке ее получил из фокстерьеров британский священник Джек Рассел. Основной задачей таких собак была норная охота – выкапывание из земли забившихся в норы лисиц, барсуков и других животных. Поскольку такой тип охоты практиковался без участия лошадей, занимались им в основном фермеры, которые не могли позволить себе больших конюшен. Поэтому представители данной породы являются не только высококлассными охотниками, но и неплохими пастухами.

Рост взрослой собаки – от 33 до 35 сантиметров, вес – приблизительно 6-6,5 килограммов. Бывают как гладкошерстные, так и жесткошерстные терьеры. Окрас у них – преимущественно белый, либо чистый, либо с рыжими или черными пятнами. Эти собаки – прирожденные охотники: они очень активны, любознательны и обожают копаться в разнообразных ямах и норах. Их постоянное желание что-нибудь делать, куда-то бежать и лезть иногда выходит хозяину боком: приходится все время присматривать за не в меру живым питомцем. Если такая собака сильно чем-то увлечется, она может совершенно забыть о хозяине и не реагировать на команды. Впрочем, другие терьеры еще более «сами по себе».

Представители породы очень дружелюбны и становятся отличными компаньонами. Они смелы и выносливы, веселы и ласковы, добры и уравновешенны. Они любят своих хозяев, но нельзя сказать, что безоговорочно им преданы – приключения и путешествия для них важнее. Такую собаку обязательно нужно дрессировать и пореже упускать ее из виду: если ее ничем не занимать, она сама найдет себе занятие – как правило хулиганское. К счастью, эти терьеры отличаются умом и положительно относятся к обучению и воспитанию, поэтому при должной активности со стороны хозяина они не доставляют никаких проблем. А вот невоспитанные терьеры превращаются в настоящих смутьянов и возмутителей общественного спокойствия.