Исторические сведения позволяют утверждать, что этой породе уже более 500 лет. Ее представители жили в старых европейских городах и занимались тем, что охотились за грызунами в домах, амбарах и портовых районах. Поскольку крыс и мышей было достаточно везде, собачки приглянулись всем слоям населения: от крестьян и бедных ремесленников до богатых купцов и аристократии. Даже правители государств заводили этих симпатяг в качестве питомцев.

Рост взрослой собаки – от 26 до 32 сантиметров (впрочем, это не задано стандартом), вес – до 5 килограммов. К чудовищам из мифов и легенд, грифонам, обладающим частями тела льва и орла, эти маленькие существа не имеют отношения: «гриффонами» их назвали потому, что на французском это значит «жесткошерстный». Впрочем, до этого они именовались «полицейскими собаками», потому что напоминали офицеров по «прическе». Окрас у них бывает только один – рыжевато-бурый.

Гриффоны – активные, подвижные и любознательные собаки. Оно и понятно: им долгие годы приходилось исследовать все уголки и закоулки хозяйского дома, чтобы найти и уничтожить надоедливых крыс. Их бдительность делает из них хороших сторожей, а дружелюбие – замечательных компаньонов. Собачки легко сходятся не только с новыми людьми, но и другими домашними животными.

Говоря о гриффонах, нельзя не упомянуть их недюжинный ум и сообразительность, благодаря которым они легко учатся. По уровню интеллекта их чаще сравнивают с обезьянками, чем с другими собаками. Вкупе с милой внешностью и забавной манерой поведения это качество делает их неотразимыми. Более того, они не линяют и не распространяют неприятных запахов.

К сожалению, в настоящее время порода переживает тяжелые времена. Чистых гриффонов осталось очень мало – они постепенно «растворяются» в общей массе собак, смешиваясь с другими породами. Поэтому найти настоящего представителя породы, без примесей, становится все сложнее.